Beeld: Getty Images
We wisten al dat micro- en nanoplastics zich overal in nestelen: van de bodem onder onze voeten tot in ons lichaam. Maar nu blijkt uit nieuw onderzoek dat deze piepkleine plasticdeeltjes ook voorkomen in de placenta, vooral bij te vroeg geboren baby’s.
Microplastics zijn kleine stukjes plastic, kleiner dan vijf millimeter. Nanoplastics zijn zelfs zó miniscuul dat je ze met het blote oog niet kunt zien. Ze zitten in ons voedsel, in de lucht die we inademen en blijkbaar ook in de organen die tijdens de zwangerschap zo’n cruciale rol spelen.
Onderzoekers vonden eerder al plasticdeeltjes in onder andere onze hersenen, longen, het bloed en de lever. Maar dit keer richtten ze zich op de placenta. De resultaten? Allesbehalve geruststellend.
In totaal werden 175 placenta’s onderzocht, waarvan 75 van baby’s die te vroeg geboren waren. Wat bleek? De hoeveelheid micro- en nanoplastics in die placenta’s lag schrikbarend hoog, veel hoger dan bij voldragen baby’s. Onderzoeksleider Enrico Barrozo legt aan Scientias uit: “We ontdekten dat er maar liefst 121,9 keer meer plastic in de placenta zat dan in het bloed. Dat is nogal wat.”
Het feit dat er meer plasticdeeltjes in de placenta’s van prematuur geboren baby’s zaten, verbaasde de onderzoekers. “Je zou verwachten dat hoe langer een zwangerschap duurt, hoe meer plastic zich ophoopt”, zegt Barrozo. “Maar we zagen juist het tegenovergestelde.” Dat roept de vraag op of er andere, onbekende factoren zijn die meespelen.
Of al dat plastic direct schadelijk is, weten de wetenschappers nog niet zeker. “We hebben meer onderzoek nodig om te begrijpen wat de effecten precies zijn”, vertelt senior onderzoeker Kjersti Aagaard. Toch vermoeden de onderzoekers dat de plasticophoping mogelijk een rol speelt bij vroeggeboortes.
De grote vraag: kun je als aanstaande moeder iets doen om die ophoping van microplastics tegen te gaan? Een simpel antwoord is er helaas niet. Aagaard geeft wel wat tips: “Vermijd plastic in de keuken, zoals het opwarmen van eten in plastic bakjes in de magnetron. En probeer wegwerpplastics, zoals plastic flesjes, te verminderen.” Maar het echte probleem zit volgens haar in de industrie en de grootschalige productie van plastic.
Hoe de deeltjes precies in de placenta terechtkomen en waarom ze zich daar ophopen, is nog een raadsel. “We weten dat de placenta fungeert als filter tussen moeder en kind, maar hoe de plastics precies door dat filter heen komen, moeten we nog verder uitzoeken”, zegt Barrozo.
Ga voor me-time met Kek Mama Magazine!
Iedere moeder heeft geheimen. De een eet stiekem chocolade in de badkamer, de ander liegt over hoeveel schermtijd haar kinderen écht krijgen. Maar sommige geheimen gaan verder dan kleine leugentjes om bestwil. Kaya (36) heeft een bijbaan die niet aan het licht mag komen.
Actrice en zangeres Birgit Schuurman (47) is altijd al druk, druk, druk in haar hoofd geweest. Toch kwam de ADHD-diagnose pas toen ze 45 was. Ze is samen met Sander en moeder van Chico (16) en Jimi (3).
Een leerkracht vertelt iedere week aan Kek Mama wat ze meemaakt. Deze keer: overblijfjuf Brenda (42) van groep 6.
Vandaag start de nieuwe campagne van stichting Hartekind: ‘Elk kinderhart dat stopt, is er één te veel’. Wij spraken ambassadeur, comedian en moeder van een hartekindje Nienke Plas over de roerige start van haar dochter Harley en hoe het nu met haar gaat. “Ik besef elke dag hoeveel geluk we hebben gehad.”
Hoera, de zon schijnt! Naast dat het belangrijk is dat je hier ultiem van geniet, bijvoorbeeld door je regelmatig op een terrasje te bevinden (gratis tip van ons), is het ook reuze belangrijk dat je jezelf en je kind goed insmeert.
Elke zondag vertelt een moeder over het verhaal achter het bedrag op haar bankrekening. Deze week: Op de betaalrekening van Rabia en Ivar staat precies genoeg om van rond te komen. Het bedrag dat ze verdiende met haar escortwerk tijdens haar studententijd staat veilig op een eigen rekening.
