Beeld: Amber de Vreng
Wie houdt van magische kunst, kent vast de betoverende werken van Amber de Vreng. De 34-jarige creatieveling uit Zaandam maakt illustraties en maanschilderingen die ontroeren, verbinden en een verhaal vertellen. Speciaal voor Kek Mama ontwierp ze vier exclusieve kerstkaarten en geloof ons, die wil je hebben.
Spiek je in het online aterlier van Amber, dan raak je niet uitgekeken. Van kaartjes tot cozy kaarsenhouders en van gouden notitieboekjes tot schitterende maankalenders. Een grote passie van de Zaandamse die niet zomaar tot stand kwam. We spraken Amber over haar prachtige kunstwerken, hoe haar burn-out een positieve wending kreeg, waarom je deze kerst écht een kaartje moet sturen en wat haar plannen zijn voor het nieuwe jaar.
“Het begon zeven jaar geleden, na een heftige periode in mijn leven”, vertelt Amber als we vragen naar het ontstaan van haar bijzondere werk. “De vader van mijn dochter Lilou en ik gingen uit elkaar toen zij nog maar één jaar oud was. Alles voelde op dat moment te veel: werk, privé, noem maar op. Uiteindelijk belandde ik in een burn-out en moest ik mezelf op pauze zetten. Dat was confronterend, maar het gaf mij ook tijd om opnieuw te ontdekken wat ik écht leuk vond.”
Tekst gaat verder onder de afbeelding
Dat er tekentalent door Ambers bloed stroomt, was op jonge leeftijd al duidelijk. Maar tijdens die rustperiode vond de Zaandamse haar creativiteit weer terug. “Voorheen had ik er nooit tijd voor en toen ineens wel. Ik begon te schetsen, tekende een foto na van mijn dochter en deelde die op Instagram. Dat moment veranderde alles. Binnen no-time stroomden de aanvragen binnen. Het voelde alsof dit zo moest zijn. Sindsdien werk ik als illustrator en kunstenaar en ik word nog elke dag blij van wat ik doe.”
Ambers illustraties en schilderingen zijn niet alleen magisch mooi, het raakt ook veel mensen. Eén van haar bijzondere werken is een schilderij met as van een overleden dierbare. “De as meng ik met de verf en daar schilder ik bijvoorbeeld een maan of een vingerafdruk mee. Dat is heel persoonlijk en ik vind het een enorme eer dat mensen mij zoiets toevertrouwen. Daarnaast maak ik veel geboortekaartjes en lijntekeningen. Wat ik bijzonder vind, is dat de allereerste lijntekening die ik ooit maakte – die van mijn dochter dus – tot op de dag van vandaag mijn tekenstijl is gebleven.”
Tekst gaat verder onder de Instagrampost
De reacties die de creatieveling krijgt zijn vaak ontroerend. “Vooral bij de kunstwerken met as hoor ik vaak dat het troost biedt of echt een dierbare herinnering levend houdt. Mensen vertrouwen mij een stukje van hun verdriet toe en dat is een enorm compliment. Maar ook bij geboortekaartjes of lijntekeningen krijg ik fijne reacties. Het varieert heel erg wat mensen bij me bestellen. Samenwerkingen vind ik ook tof, omdat het mij uitdaagt om nieuw werk te creëren en dat maakt het zo ontzettend leuk.”
‘Mensen vertrouwen mij een stukje van hun verdriet toe’
– Amber de Vreng
Met de kerstdagen in zicht maakte Amber – speciaal voor Kek Mama – een serie exclusieve kerstkaarten. “De kaartjes passen bij de warmte van kerst, maar kun je ook ná de feestdagen nog gebruiken. Mijn favoriet? Dat is de maan met goudfolie, die mocht natuurlijk niet ontbreken. Daarnaast heb ik een winterse dame en een feestelijke Notenkraker toegevoegd. En een kaart met strikjes, want die zijn gewoon helemaal hot dit seizoen.”
Amber is dol op (kerst)kaartjes en legt uit waarom we vaker iemand zouden moeten verrassen met een zelfgeschreven exemplaar: “Het is iets tastbaars, iets persoonlijks. Dat vind ik zo mooi eraan. Het is niet alleen een kaart, het is een klein cadeautje dat je stuurt of ontvangt. Want eerlijk is eerlijk: wie vindt het nou niet leuk om een kaartje op de mat te vinden? Maar je kunt een kaartje natuurlijk ook cadeau doen aan jezelf, om in te lijsten en op te hangen in huis bijvoorbeeld.”
Tekst gaat verder onder de Instagrampost
Dat Amber in 2025 nog veel plannen heeft voor haar kunstwerken is zeker, al leeft ze wel heel erg in het nu. “Ik ben bezig met een nieuwe collectie Vintage Moons. Een paar jaar geleden had ik een expositie in Amsterdam met deze collectie. Het was mijn allereerste collectie met antieke lijsten, Indiaanse stoffen en manen van bladgoud. Die ging als een speer en nu wil ik daar weer iets mee doen. Verder geniet ik gewoon van alle mooie aanvragen die ik krijg, want ik ben ontzettend dankbaar dat ik dit mag doen.”
Ook een exclusieve Kek Mama-kerstkaart scoren? De vier kunstwerkjes, gemaakt door Amber de Vreng, zijn nu te bestellen in haar webshop. Trouwe Kek Mama-abonnees kunnen de serie kerstkaarten helemaal gratis bestellen (je betaalt alleen de verzendkosten). Met de speciale code die je onlangs bij de nieuwste editie hebt ontvangen, bestel je de prachtige set om iemand anders – of jezelf – blij te maken.
Ga voor me-time met Kek Mama Magazine!
Iedere zwangere vrouw droomt van haar perfecte babyshower: een feest vol liefde, verrassingen en alle aandacht voor haar en de baby. Maar wat als je die bijzondere dag ineens moet delen?
Het kabinet presenteert de voorjaarsnota met maatregelen die de portemonnee van veel Nederlanders raken. Belastingverhogingen en een verlaging van het kindgebonden budget staan centraal in de plannen om de begroting sluitend te krijgen.
Iedere ouder maakt fouten. Kleine, grote, gênante – het hoort erbij. En meestal kun je er achteraf hartelijk om lachen. Maar soms ook niet. Carlijn baalt nog altijd dat haar dochter zilveren tanden heeft door haar fout.
Een fijne oppas vinden is een zegen. Want als ouder is het een klein wonder als je iemand vindt die je leuk vindt, betrouwbaar is én altijd beschikbaar. Maar soms bezorgt zo’n zegen je ook bijna een hartaanval. Als je een Tikkie van 800 euro krijgt bijvoorbeeld.
“Ik vroeg het eigenlijk gewoon voor de grap…” Dat schrijft de 28-jarige Natallia Tarrien over het moment dat ze ChatGPT raadpleegde vanwege een vreemd gevoel in haar kaak. Wat begon als een onschuldig gesprekje met een chatbot, eindigde met een spoedopname, een bevalling en… het redden van haar leven.
Nog één mep en ik vertrek, dacht Yvonne (39) steeds. Toen vier jaar later – vele klappen en vernederingen verder – haar man Ivar ook een tik gaf aan dochter Milou (nu 5), had ze eindelijk de moed hem te verlaten.
